エクアドルの森を守るコーヒーに無農薬田んぼの幻の米
店内の商品コーナーには、フェアトレードコーヒーやチョコレート、無農薬有機でできた食べ物、手編みの帽子やバッグといったフェアトレード雑貨など、買って応援につながるさまざまな商品が並んでいます。
たとえば、エクアドルの写真集と一緒に陳列されているこちらの「インタグコーヒー」。
エクアドルのインタグ地方には、雲霧林と呼ばれる霧に覆われた深い森が広がっています。このコーヒーはインタグの人達が子どもたちにその美しい森や自然を残したいと願い、農薬や化学肥料に頼らない伝統農法で作ったもの。アグロフォレストリー（森林農法）による工夫で、森を切り開かずにコーヒーの木を栽培し、コーヒーを育てることが森を守ることにつながっています。
漬け物の床に使うこちらの「ヤノメのコメノハナ」は、幻の米「サワノハナ」を使った玄米麹の床。
「サワノハナ」というお米は会員が集まって会費で農家に水田管理を委託する「水田トラスト」で作られ、カフェスローでも使われている無農薬無化学肥料栽培のお米です。麹床を作っているのは、かつてはカフェスローのお客さんだった方で、現在は山形の新庄に移住し糀屋さんをされているんだとか。
こんな風にそれぞれの商品に宝物のようなストーリーがもれなくついてくるんです。
音楽、お祭、キャンドルナイト、人が集うカフェ
店内では、映画、音楽、トークなど、様々なイベントが開催されます。
先日開かれた「たねと食のおいしい祭2015」は今年3年目。かつてはその土地で伝統的に栽培された「在来種」農作物が日本各地にたくさんありましたが、次第に栽培法も品種も画一化され、廃れてきてしまいました。この祭は「在来種」や「種」について考える催しで、種に興味のない人も気楽に参加してもらえるよう入場は無料。各地から生産者や飲食店などが集まり、雨にも関わらず大勢のお客さんで賑わったそうです。
そして、毎週金曜日に開かれているのは「暗闇カフェ」。2001年、オープンした年の夏至の日から始まった試みで、店内の電気を消して蜜蝋ろうそくの灯りで営業。コンセプトは「電気を消して、キャンドルを灯し、闇を楽しもう」。生演奏のBGMの流れる中で、食事やお酒が楽しめます。エネルギー問題への疑問から始まったイベントですが、否定や批判ではなく、新たに生み出される暗闇を安らぎのあるやさしい空間ととらえ、ポジティブなエネルギーの流れが生まれることを願って開かれています。暗闇カフェは「100万人のキャンドルナイト」という、全国的なムーブメントのきっかけともなりました。
カフェスローは、世界中の「命を大事にしたい人たち」の思いが集まったお店。ここで食べたもの、買ったものはきっと、たくさんの命と笑顔につながっているはずです。
